Daech poursuit sa campagne de terreur. Le groupe de l'Etat islamique (EI) a décapité l'ancien directeur des Antiquités de la cité antique de Palmyre, dans le centre de la Syrie, rapporte, entre autres, l'Observatoire syrien des droits de l'homme, une ONG (organisation non gouvernementale) syrienne, ce mercredi.

Kaled al-Assaad, âgé de 82 ans, a été exécuté par des djihadistes du groupe extrémiste mardi après-midi à Palmyre, dans la province centrale de Homs, a indiqué le directeur général du département des Antiquités et des musées de Syrie, Maamoun Abdelkarim. «Daech a exécuté un des plus éminents experts du monde antique», a-t-il déploré.

«Je suis de Palmyre et j'y resterai même s'ils doivent me tuer»

Selon lui, le supplicié a été interrogé pendant un mois avec son fils Walid, l'actuel directeur des Antiquités de la ville car les jihadistes voulaient connaître la cachette où se trouvait prétendument l'or. «Mais il n'y a pas d'or à Palmyre», a-t-il dit. Walid al-Assaad a été libéré car il souffre d'une maladie chronique du dos. «Nous avions supplié Khaled de quitter la ville mais il a toujours refusé. Je suis de Palmyre et j'y resterai même s'ils doivent me tuer, nous disait-il», a ajouté le directeur des Antiquités de Syrie.

Des images montrant un corps accroché à un poteau ont circulé sur des sites djihadistes. Une pancarte attachée au corps identifie la victime comme étant Kalel al-Assaad, accusé par les djihadistes d'être un partisan du régime pour avoir représenté la Syrie à des conférences à l'étranger. L'Observatoire syrien des droits de l'homme a indiqué qu'il avait été décapité sur «une place de Palmyre devant des dizaines de personnes».

Les djihadistes ont pris Palmyre, fin mai, aux forces du régime. Elle abrite des ruines antiques mondialement connues et classées par l'Unesco (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture) au patrimoine mondial de l'humanité. Depuis, la communauté internationalecraint que l'EI ne détruise les nombreux trésors archéologiques de cette cité antique baptisée la «perle du désert syrien», comme ce que le groupe ultra radical sunnite a fait en Irak à différents endroits.

La version rigoriste de l'islam sunnite prônée par l'EI proscrit formellement la visite de sites archéologiques ou historiques et considère les statues humaines ou animales comme de l'idolâtrie.

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